Voice op mobiele computers

Spraakoverdracht - ook wel stemoverdracht, stemherkenning of simpelweg Voice of Speech genoemd - is een communicatietechniek, waarmee mensen en computers daadwerkelijk met elkaar kunnen praten. Computers krijgen daarvoor speciale spraaksoftware en 'leren' eerst bepaalde klanken (woorden) te herkennen. De software hoeft niet zelf te leren praten, aangezien die klanken van te voren door anderen zijn ingesproken. De software moet alleen dusdanig worden opgebouwd dat zij ook de juiste klanken kiest voor de juiste opmerkingen, vragen en antwoorden.

Niet nieuw

Deze technologie is niet echt nieuw, want bijvoorbeeld telefoonbeantwoordsystemen (call centers, voicemail boxen) werken er al lang mee. In de logistiek is het ook geen echt nieuwe technologie, want er zijn al zo'n jaar of tien magazijnen en distributiecentra te vinden, die Voice als datacommunicatiemiddel toepassen. Maar nu is er ook de mogelijkheid om Voice op mobiele handhelds toe te passen. Op handhelds? Wat is dat nou? Toch is het mogelijk en dusdanig dat de handheld niet in de hand hoeft te worden gehouden, maar als communicatiemedium geldt.

Samenwerking

De mogelijkheid is geschapen door een stukje samenwerking tussen de Belgische software-ontwikkelaar voor mobiele toepassingen MCL Technologies en het Amerikaanse Vocollect (Pittsburg, Pennsylvania, met een Europees hoofdkantoor in Londen en distributeurs in de Benelux, waaronder Zetes BV). Vocollect is producent en leverancier van spraakgestuurde toepassingen. Binnen hun samenwerkingsverband brengen zij de softwaresuite MCL-Collection, voorzien van Vocollect Voice, op de markt.

Zelf applicaties ontwikkelen

MCL-Collection is een softwaresuite waarmee bedrijven snel en eenvoudig multifunctionele toepassingen kunnen ontwikkelen, integreren en toepassen voor hun mobiele medewerkers. Normaal gesproken worden die toepassingen in een mobiele computer op de harde schijf geïnstalleerd en wanneer er bijvoorbeeld gegevens in de applicatie moeten worden ingevoerd, moet de medewerker dat doen met het toetsenbord, een barcodescanner of een RFID-tagreader. Maar door de toevoeging van Vocollect Voice kunnen die softwaretoepassingen ook met spraak werken. "Het heeft ongeveer twee jaar integratiewerk gekost door MCL en Vocollect samen om MCL-Collection van Vocollect Voice te kunnen voorzien", zegt Larry Sweeney, vice president product management bij Vocollect. Het resultaat is evenwel dat nu spraaktechnologie kan worden toegepast op draagbare computers van mobiele medewerkers.

Het principe

Het softwarepakket Vocollect Voice kan spraak omzetten in data en omgekeerd. Daarmee verhoogt het fenomeen spraaktechnologie de productiviteit en de snelheid warmee data wordt ingevoerd in - in dit geval - de applicaties van MCL Technologies. Het zijn applicaties, die mobiele teams dagelijks gebruiken. "Het uitgangspunt is dat MCL elke methode voor data-invoer als complementair beschouwt", vertelt Jean-François Jacques, managing director van MCL Technologies. Nu ook spraak is toegevoegd aan de MCL-applicaties stelt dit bedrijven in staat verschillende invoertechnieken te combineren. Bijvoorbeeld barcodescanning, imaging, RFID, input via een toetsenbord en spraaktechnologie.

Flexibiliteit

"Mobiele medewerkers moeten de flexibiliteit krijgen om voor elke taak de meest geschikte methode te gebruiken. Ook onze klanten hoeven daardoor niet langer te kiezen voor één techniek", vindt Jean-Francois Jacques. Concreet voegt Vocollect vanuit het softwarepakket Voice twee nieuwe componenten toe aan het softwarepakket MCL-Collection. De eerste, de MCL-Designer Add-On met Vocollect Voice, maakt spraak mogelijk in mobiele toepassingen die werden ontwikkeld via MCL-Designer. De tweede, MCL-Client met Vocollect Voice, zit in de draagbare computer zelf en zorgt voor de concrete uitvoering van de toepassingen.

Open Systeem

MCL-Collection met Vocollect Voice werkt in een open systeemomgeving. Het laat spraak toe voor MCL-toepassingen, die draaien op draagbare computers. Deze moeten wel geschikt zijn voor spraak en werken met Microsoft Windows voor Pocket PC 2003. De nieuwe toepassing werkt op meerdere platformen van verschillende producenten. De nu in de praktijk toepasbare samenwerking tussen MCL en Vocollect biedt diverse mobiele computergebruikers de mogelijkheid om spraaktechnologie te gebruiken. Zo kunnen bedrijven en instellingen 'MCL-Collection met Vocollect Voice' inzetten voor mobiele toepassingen zoals route-beheer, kwaliteitscontrole, registeren van meterstanden, beoordelingen van wagenschade door verzekeringsexperts en in bijvoorbeeld farmaceutische toepassingen.

Breed werkveld

De spraakgestuurde toepassingen van Vocollect worden inmiddels dagelijks gebruikt door zo'n 75.000 professionals in 21 landen en op alle 5 continenten. Vocollect meent dat haar producten de productiviteit en accuraatheid van menselijk handelen verbeteren en de klanttevredenheid. Het product Voice is in 1987 ontwikkeld voor industrieel gebruik. Het is een wereldstandaard geworden voor spraakgestuurde toepassingen. Dergelijke toepassingen blijken daadwerkelijk de operationele kosten te drukken door fouten te elimineren en de arbeidsproductiviteit te verbeteren. Met name op plaatsen waar hands-free en eyes-free distributietoepassingen worden gevraagd.

Reacties

Er zijn nog geen reacties. Vul onderstaand formulier in om te reageren.

Reageren