Nieuwe werkwijze, forse besparingen

Een Europese richtlijn bepaalt het etiketteren van gevaarlijke stoffen. Deze richtlijn is in België opgenomen in het ARAB (Algemeen Reglement voor de Arbeidsbescherming). Surface Specialties in Brussel, producent van onder meer milieuvriendelijke harsen, vernis en grondstoffen voor lijmen, zorgt via etiketteren voor de veiligheid van personeel en klanten.

Oppervlaktebehandeling

Surface Specialties is business unit van de Belgische UCB Groep en wereldwijd marktleider in de ontwikkeling en productie van technisch innovatieve producten voor alles wat met 'oppervlakte' te maken heeft. Binnen dit werkgebied is het ARAB van invloed. Om aan de ARAB-wetgeving te voldoen inzake het etiketteren, heeft Surface Specialties zo'n drie jaar geleden een etiketteerproject gestart. Het etiketteren van producten gebeurde namelijk met voorbedrukte etiketten, die extern geproduceerd werden. Doordat voor elk product apart een etiket werd vervaardigd met onder andere productgegevens, Risk & Safety-teksten en gevarensymbolen en er ruim 4.000 producten zijn, leverde dit een grote voorraad voorbedrukte etiketten op. Desondanks kwam het voor dat er nieuwe producten verstuurd moesten worden, waarvoor nog geen voorbedrukt etiket beschikbaar was. Om dat product toch te kunnen verzenden, werd het etiket via ‘knippen en plakken’ samengesteld. Met deze werkwijze voldeed het bedrijf wel aan de ARAB-normen, maar Surface Specialties wilde intern en extern op een meer gestroomlijnde en flexibeler manier werken. Daartoe werd door de veiligheidsadviseur voor transportzaken bij Surface Specialties, Sébastien Eggermont, het nieuwe etiketteerproject opgezet. Hij heeft zich daarbij laten leiden door de ARAB-wetgeving, die voorschrijft dat producten, waar chemische bestanddelen in zijn verwerkt, op een eenduidige manier geëtiketteerd moeten worden voor zowel productidentificatie als voor transport. Voor de invulling en realisatie van dit project is de hulp van Avery Dennison ingeroepen.

Online

Nadat Eggermont-zelf een uitgebreide analyse van de bestaande situatie had uitgevoerd, werd door het projectteam besloten om te gaan werken met online informatie in een productdatabase. Deze database diende gekoppeld te worden aan een softwareprogramma voor het ontwerpen van lay-outs voor productetiketten en verzendetiketten. Dit softwareprogramma is in eigen beheer door Eggermont ontworpen en specifiek afgestemd op de situatie bij Surface Specialties. Ook heeft de veiligheidsadviseur de etiket lay-outs ontworpen, waarbinnen ruimschoots aan de ARAB-normen wordt voldaan. "Het ARAB schrijft voor om vier Risk & Safety - zogeheten R&S - teksten op te nemen", zegt hij en vervolgt: "Wij hebben er voor gekozen om zes R&S-teksten te gebruiken. Dit is volgens ons in het voordeel van de klant, omdat hij meer informatie over het product ter beschikking heeft. Tevens hebben wij voor de overzichtelijkheid op het productetiket het UN-nummer erbij geplaatst. Anders moet er een extra etiket bijgeplakt worden." De verschillende product- en verzendetiketten worden thans door een thermotransferprinter afgedrukt op speciaal etikettenmateriaal, dat voldoet aan de strenge ARAB-eisen inzake kleefkracht, bestendig zijn tegen warmte, zeewater en aceton. “Er bleek slechts één etikettenmateriaal te voldoen en dat is Fasson-etikettenmateriaal, dat door Avery Dennison Roll Materials wordt geleverd", aldus de projectleider. Het materiaal voldoet ook aan andere eisen. Bijvoorbeeld dat sommige etiketten bij Surface Specialties op de verpakkingen aangebracht moeten worden door medewerkers met handschoenen. Om hieraan te kunnen voldoen, is het rugpapier door Avery Dennison iets breder uitgevoerd dan het etiket zelf, zodat het zelfs met handschoenen aan, een fluitje van een cent is om het etiket van het rugpapier af te halen.

Etikettenprinters

Het selecteren van een passende thermotransferprinter was uiteindelijk de gemakkelijkste taak binnen het gehele project. Er kwamen twee typen thermotransferprinters in aanmerking, waaronder de 64-08 van Avery Dennison. Doorslaggevende factor bij de eindselectie was niet de printer-zelf, maar de servicegerichtheid van de leverancier. Overigens was de printerselectie het sluitstuk van het project. Het softwareprogramma en de database waren al gereed en elke dag dat de nieuwe werkwijze eerder geïmplementeerd kon worden, zou het rendement van Surface Specialties verhoogd worden. Er lag daardoor een behoorlijke tijdsdruk op het project. Avery Dennison respecteerde dit en investeerde tijd en moeite om Surface Specialties te ondersteunen. Op zichzelf kostte dit niet veel moeite, daar de 64-08 printer in de selectie van Surface Specialties terecht is gekomen door zijn specifieke eigenschappen. Zo is er een materiaaldoorvoerbreedte van 254 mm, een maximale printsnelheid van 400 mm/sec, een zeer snelle datatransfer en een printfoliecapaciteit van 600 meter. Verder is het handig dat gebruikers nooit bij de printer hoeven te wachten op het etiket en dat de printfolie slechts enkele malen per jaar verwisseld moet worden. Nog een voordeel is dat twee formaten etiketten lay-outs op dezelfde printer kunnen worden afgedrukt doordat Surface Specialties 'big' etiketten gebruikt van 376 x 210 mm (voor verpakkingen zwaarder dan 25 kg) en 'medium' etiketten van 210 x 150 mm (voor verpakkingen lichter dan 25 kg). Deze etiketten worden in een 'liggend' respectievelijk 'staand' formaat geprint. Tenslotte kwam de selectie van de juiste printfolie aan de beurt. Het werd de Avery Dennison-printfolie, vanwege de perfecte samenwerking met het gekozen etikettenmateriaal en de printer. Na het uitvoeren van diverse printafdruktesten werd door Surface Specialties overgegaan op de totale implementatie van het project.

Besparingen

Het heeft Surface Specialties diverse besparingen en gebruiksgemak opgeleverd. Met name op de kosten van de voorbedrukte etiketten. Bij iedere wijziging in product, R&S-tekst of UN-nummers worden nu geen nieuwe etiketten besteld noch oude in de vuilnisbak geworpen. Elk etiket wordt immers vanuit de software op blanco materiaal gedrukt, dus is er nimmer een weg te gooien overschot. Hetzelfde geldt voor kleine oplagen, wanneer bijvoorbeeld monsters (productstalen) een etiket moeten krijgen. Er zijn dan hooguit 10 etiketten benodigd, maar de minimale afname bij de drukkerij is 250 stuks. De resterende onbruikbare 240 etiketten vormen een overbodige kostenpost. De nu in gebruik zijnde blanco etiketten komen overigens nog wel van de drukkerij. Die zorgt namelijk dat de voorgeschreven oranje vlakken worden voorbedrukt. De overige teksten en symbolen worden met de thermotransferprinter gedrukt. Door de afname van voorbedrukte etiketten is er verder geen ruimte meer nodig voor de opslag ervan en die ruimte wordt nu gebruikt voor andere doeleinden. Andere besparingen zijn dat het nieuwe systeem in een handomdraai de voor het printen van etiketten benodigde informatie levert, wat efficiënter is dan het opzoeken van het juiste voorbedrukte etiket in het magazijn. Een bijzondere tijdbesparing is dat het etiketteren van visceuze producten nu tijdens het afvullen van de vaten plaatsvindt en dus in de 'dode' tijd in plaats van achteraf. Het etiketten lay-out is zodanig ingedeeld dat de grootte van de tekst automatisch wordt aangepast aan de ruimte, die daaraan in het ontwerp is toegekend. De leesbaarheid is zodoende zeer efficiënt, omdat de tekstgrootte zich aanpast aan de hoeveelheid tekst. Hoe minder tekst, hoe groter en duidelijker de tekstgrootte. Ook zeer kleine lettertypes blijven overigens nog leesbaar door de hoge printresolutie van de 64-08 printer.

Ook voor transport

Het toegepaste softwaresysteem levert continu up-to-date informatie aan iedere afdeling binnen het bedrijf, waardoor iedereen altijd dezelfde informatie heeft. Ook de afdeling expeditie heeft bij het verzenden van productstalen baat bij dit softwareprogramma. Het heeft namelijk een module om verzendetiketten te creëren en te printen. Een extraatje, dat aan de verzendmodule is toegevoegd, betreft de specificaties voor transport. Door de productcode in de PC in te voeren, worden deze specificaties automatisch opgehaald uit de database en op het beeldscherm getoond. Het betreft bijvoorbeeld de zogenoemde TREM-card en het 'vlampunt' van de verpakte stof. Aan de hand van deze gegevens bepaalt de afdeling expeditie onder meer welke vervoerder het meest geschikt is voor dit specifieke transport. Wanneer de lading bijvoorbeeld verwarmd vervoerd dient te worden, zal een transportbedrijf ingeschakeld worden, dat zich hierin heeft gespecialiseerd.

Foto:

De geselecteerde 64-08 etikettenprinter van Avery Dennison.

Reacties

Er zijn nog geen reacties. Vul onderstaand formulier in om te reageren.

Reageren