Bibliotheken automatiseren met RFID

Reeds in 2001 automatiseerde Philips Semi-conductors uit Eindhoven via zijn locale dochteronderneming de nieuwe Woodlands Regional Library in Singapore, één van de openbare bibliotheken van deze stadstaat. Het resultaat is dat er geen wachtrijen meer staan bij de registratiebalies van uit te lenen boeken, CD ROM’s en videobanden.

Elk boek, elke CD ROM-hoes en elke video-doos is voorzien van een zogenoemd smart label, een uit een computerchip en een miniatuur radio-antenne bestaand etiket. In de chip is het unieke identificatienummer van elk artikel opgeslagen en een locatie-aanduiding (aanwezig in het schap, uitgeleend, op de stapel in afwachting van opbergen, etc.). De Woodlands Regional Library administreert via dit systeem ruim 500.000 exemplaren, te weten 420.000 boeken in de schappen, 6.200 CD-ROM’s en 6.000 videocassettes plus een reserve collectie van 100.000 boeken. Met zo’n collectie is het duidelijk dat automatiseren aan eenieder ten goede komt, waarbij vooral de leden van de bibliotheek in het voordeel zijn want hun aanbod blijkt beduidend groter te zijn dan zónder het automatische beheersysteem.

Overigens maakt ook het aantal geregistreerde leden automatiseren wel gewenst. Meer dan 1,8 miljoen Singaporesen maken gebruik van ruim 20 bibliotheken, die thans allemaal voorzien zijn van een radio frequency identificatie (RFID)-systeem.

Self service

Om een artikel te kunnen lenen, identificeert een lid zich bij het ‘self service’ uitleenstation via zijn ledenpas en plaatst de te lenen artikelen op een zogenoemde blauwe baan. Deze bevat een ingebouwde antenne, waarmee de database van de bibliothekencomputer wordt geïnformeerd. In die database wordt dit artikel via het unieke ID-nummer gekoppeld als ‘uitgeleend’ aan dit specifieke lid. Tegelijkertijd wordt de chip in het etiket gereset, zodat het artikel probleemloos mee naar buiten kan worden genomen (de anti-diefstalpoortjes kan passeren). Dit gecombineerde registratie- en beveiligingssysteem maakt de automatisering gemakkelijker. Zou je een barcodesysteem hanteren voor registratie-doeleinden, dan heb je nog weer een apart beveiligingssysteem nodig en nu is dat in één systeem geïntegreerd.

Bij de uitgang van de bibliotheek staan vier poortjes, die via een EAS (Electronic Article Surveillance)-systeem elke passant controleren. Uiteraard strekt de controle zich ook uit over (rug)tassen, want de radio frequency-signalen dringen overal doorheen. Zou iemand (per ongeluk) er niet aan gedacht hebben een artikel te registreren, dan gaat bij het poortje het welbekende alarmsignaal af.

Overigens zijn ook alle schilderijen in de Woodlands Regional Library van een soortgelijke tag voorzien, zodat zij bij het passeren van de EAS-poortjes ook worden gesignaleerd. Het systeem voorziet in het tegelijkertijd registreren van meerdere retourkomende artikelen. De handigste oplossing is het deponeren van een teruggebracht boek, CD ROM, etc. in de gleuf van een retourenmachine. Het systeem signaleert automatisch de terugkeer van het boek, etc. en boekt dit als ‘gereed voor schap-plaatsing’ in de database, terwijl automatisch ook de ‘leenlijst’ van het desbetreffende bibliotheek-lid wordt bijgewerkt.

Voordelen

Het systeem kent nogal wat voordelen voor zowel bibliotheekleden als medewerkers. Doordat elk artikel uniek gecodeerd is, kan het snel in het systeem worden teruggevonden. Het is een bekend fenomeen dat verkeerd op de planken teruggezette boeken etc. een probleem vormen voor zowel het bibliotheeklid als de medewerker. Maar door even met een draagbare scanner langs de planken te lopen, wordt een gezocht item onmiddellijk gelocaliseerd. Dergelijke scanners worden ook gebruikt voor sorteerwerkzaamheden door de medewerkers en het controleren van de administratieve gegevens.

Het voordeel is ook dat de smart labels van enige afstand kunnen worden gelezen. Er is dus geen rechtstreeks contact nodig tussen codedrager en reader. Op dezelfde manier kunnen voorwerpen ook worden gecontroleerd zonder ze uit het schap te hoeven nemen, wat weer tijdsbesparend werkt. Overigens zijn de draagbare scanners (readers) speciaal ontwikkeld voor gebruik in bibliotheken, waarbij is uitgegaan van de werkzaamheden van een bibliotheekmedewerker, die langs de schappen gaat om een bepaald artikel te zoeken. De draagbare scanner is ook ergonomisch ontworpen om een medewerker te kunnen laten scannen, onderzoeken of langs de schappen zoeken zonder zijn pols te hoeven (ver)draaien tijdens het werken van boven naar beneden en van links naar rechts.

Vergeleken met conventionele barcodesystemen is dit een belangrijke verbetering, want om een gedrukte barcode te kunnen scannen moet je het artikel eerst uit het schap nemen. Het RFID-systeem, genaamd ELiMSTM (Electronic Library Management System), is ontworpen door ST LogiTrack Pte Ltd, een dochteronderneming van de Singapore Technologies Group, die daarbij heeft samengewerkt met de National Library Board of Singapore.

De toegepaste chip-technologie is gebaseerd op het I.CODE-platform van Philips Semi-conductor. De op de artikelen aangebrachte smart labels bevatten dan ook een Philips Semi-conductors I.CODE-chip. Het voordeel van op I.CODE-gebaseerde labels is dat zij het opslaan van grote gegevensbestanden paren aan lage gebruikskosten. De I.CODE-labels gebruiken de internationaal beschikbare 13.56 MHz-frequentie. De chips worden geactiveerd via de leesfunctie en hebben dus geen batterij nodig. Een afzonderlijk voordeel voor gebruikende instanties zoals bibliotheken (waar veel artikelen tegelijkertijd worden verplaatst), betreft de zogenoemde ‘anti-collision’ mogelijkheid. Het houdt in dat een aantal etiketten tegelijkertijd met een en dezelfde reader kan communiceren, waardoor een reader een zak vol artikelen in één keer kan verwerken zonder dat elk artikel apart aan de reader moet worden gepresenteerd.

Reacties

Er zijn nog geen reacties. Vul onderstaand formulier in om te reageren.

Reageren